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期

间顾晚章来探过一次病。

说是探病，也没带什么礼物，只是平铺直叙问了一句：“小姐身子现在怎么样了？”

姜菡萏回答：“还活着，暂时死不了。”

“那我就放心了。”隔着一扇屏风，顾晚章把手上的文书递给阿福，阿福送进屏风内，交给姜菡萏。

顾晚章：“这是小姐上回交给我的珠宝首饰，方公公标了价，变卖成现银的数目我先估了一下，列了些条陈，请小姐过目。”

姜菡萏觉得顾晚章真是天生的账房先生，一手好字先不说，每一条账目列得清清楚楚，像她这种外行看着也能一目了然。

上面有顾晚章的一系列规划。

姜菡萏觉得以自己的本事不足以挑顾晚章的毛病，扫过一眼之后便合上，道：“一切按先生的意思，只是，我要加两样东西。”

“哪两样？”

“一，养病的日子无聊，我想买些舞伎。”

顾晚章心中微哂，有承德帝带头，买歌伎舞伎，本就是贵胄家的常事。

“这种事，小姐大可以让苏妈妈去办。”

“不，这事只能先生去办，郭俊会帮着先生。”姜菡萏道，“我想看剑舞，所以舞伎一律要男。体格气力，按府兵的标准去挑。买来之后，先随府兵们训练，养成筋骨，才好习舞。”

顾晚章的眼神微微起了变化，微微坐正来。

这买的是到底是舞伎，还是府兵？

“不知这样的舞伎，小姐想买多少？”

“先买一百二十八人吧，刚好够跳一支《破阵乐》。”

一百二十八人……那就是比别院眼下的府兵还要多。

府兵数目有限额，舞伎却没有。

“是。”顾晚章应下，“不知另一样是什么？”

“官凭。”姜菡萏道，“不记名的那种。”

顾晚章的脸色变了。

自从承德帝登基，起居奢靡，国库内库俱不堪重负，承德帝的心腹重臣们最大的政务就是绞尽脑汁找钱，好供陛下挥霍。

有个天才想出一条法子，开始卖不记名官凭。

买官卖官，在历朝历代都不算稀奇，但这个不记名官凭，却是开天辟地头一遭。

所谓不记名官凭，是指官凭上面盖着吏部大印，名字一栏却是空白。拿着官凭的人爱填谁填谁，哪怕大字不识一个，只要有钱，把自己的名字填上去，从此就是食朝廷俸禄的正经官员。

“小姐可知道那些人花了大价钱买来官职的人，上任之后，会做什么吗？”

顾晚章寒着脸道，“做官对于他们来说就是一门生意，一旦到任，百姓的死活，朝廷的亏空，他们一概不管，只管搜刮民脂民膏，先赚回他们的本钱！小姐若是要养这样的蛀虫，顾某宁死亦难从命！”

姜菡萏心说你这个脾气怎么这么急？难怪上辈子喷皇帝把自己喷到了惠州去。

“顾先生，你的同年之中，有进士几人？得官者几人？”

顾晚章气犹未定，冷冷道：“拜这些不记名官凭所赐，三省六部，各司衙门，官位总归有限，归了这些买官的人，那些寒窗苦读的士子自然要坐冷板凳，一百个进士中，得官者不到十之一二。”

连他这个状元，也只能在御前当弄臣，因为那些真正掌实权的衙门不缺油水，早就被权贵和有钱人瓜分光了。

姜菡萏好像听不出他的愤愤不平，继续问：“七品县令，现在多少银子一位？”

屏风外好一会儿声音才传来，带着一股子咬牙切齿的味道：“五万两。”

“好像挺贵啊。”姜菡萏思忖，“先买个三张吧，我回头再给你凑两匣子首饰。”

顾晚章冷哼一声，正要拂袖而起。

姜菡萏道：“这三张官凭的主人，不要文章花团锦簇，不要文人清高傲骨，只要沉着稳重有实干的。具体人选，你比我熟，你来做主。”

屏风上的人影保持着一个半起不起的尴尬姿势，顿住了。

“记得挑嘴严的，别让人知道他们是我的人。”

顾晚章的声音隔了一会儿才传来：“是。”

“对了，”姜菡萏忽然想起，“我看你的条陈里，有三千两银子准备买米粮可是？”

“正是。”

“我再加你二万两。冬天的小麦等到大雪来盖被，杀死害虫，来年才会丰收。可是今年的雨雪不知要冻死多少小麦，明年的粮价必定上涨。”

顾晚章俯首：“看来小姐很有做生意的天分，在下遵命。”

姜菡萏尚在病中，一口气说了这么多话，明显有些乏了，让阿福送客。

顾晚章走到门边，忽然回身：“还请小姐保重贵体，早日康复。我听闻小姐此次生病，全系三皇子之故，他日若有机会，顾某愿为小姐出这口气。”

姜菡萏本来已经懒洋洋靠在了枕上，闻言倒来了些兴致：“哦，怎么出气？你愿意为我杀了他吗？”

顾晚章一怔。

状元是个文人，出气并没有想到杀人。