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第1章（第2页）

暮色四合，柳眠巷的喧嚣逐渐亮起。

伴随着姑娘们娇俏妩媚的吆喝，成串儿缚着红绸绿罗的琉璃灯笼悬了起来，“万花楼”三个斗大的金字在暖融融的灯火映照下，闪着诱人的旖旎。

芙蕖拢紧了身上灰扑扑瞧不出颜色的广袖罗裙，瑟缩在勾栏之下的阴暗角落里。

“哥、哥哥……在哪儿？”

芙蕖声音不大，猫儿似的，怯生生地觑着面前的人，“你们、你们不是说……要带我找哥哥的吗？”

天知道，她逃离那座吃人的宫殿出来寻人，花费了多大的勇气。

“别急呀。”

站在光晕之下的一个婆子，硬是将人从阴暗里拽了出来，半是不耐半是诱哄地安抚她，“一会儿进了这楼里，到处都是你的哥哥。”

“这万花楼可是咱们姜国最负盛名之地，来往皆是贵客，你去了这等好地方，还愁找不着你哥哥吗？”

话音落，身旁另一个婆子先忍不住笑出了声，见芙蕖一双湿漉漉，可怜又无辜的杏眼瞧过来，忙指了前头站在台阶上，一个约莫三十来岁的妇人，“你看前面那人，只要跟着她走，她就能带你找到哥哥了。”

被指的妇人正是万花楼老鸨，见到她们拽了个小丫头，便也了然，团扇掩面，扭着腰肢过去，上下打量芙蕖一眼，颇为爽快地给婆子丢了一锭银子。

不必多言，以她的火眼金睛，自是能鉴出美人儿的。

两人其实并不在意芙蕖能卖多少银子，反正出宫前，易美人已经代淑妃娘娘赏过了，只是还有些要事需得交代，两人便示意老鸨走开些，三人围在一处。

芙蕖一如既往的听话乖巧，呆立在原地。

深秋萧瑟，到了入夜时分，她这前年的薄裙便不够用了，芙蕖抱着自己，尽可能暖和一些，只是衣裳还是前年的尺寸，如今穿来，总有寒风顺着短出的几寸缝隙灌进去。

不过芙蕖习惯了这样的寒冷。

她也习惯了待在阴暗的小角落里，并不适应万花楼中炫彩夺目的琉璃灯。

揉着发胀的眼睛，芙蕖转开视线，定定望着对面不远处。

同样阴暗的角落，两道瘦瘦小小的身影，和自己一样，与柳眠巷的奇艳旖旎格格不入。

只是芙蕖站着，他们跪着，小小的兄妹俩衣衫褴褛，互相依偎着取暖，只有一只破碗在寒风里颤啊颤的，朝过路的恩客乞求一点怜悯。

终于，有人朝那破碗里丢了一个白花花的包子。

没有丝毫犹豫的，包子塞到了妹妹手里，哥哥眼巴巴看着，一言不发。

芙蕖看着看着，莫名眼眶发酸。

从前，哥哥也是这样对她的，什么好吃的都会让给她。

芙蕖从怀里掏出藏了半日的一张饼，这是宫人遗落在地的一张饼，芙蕖舍不得吃，悄悄藏好了，带出宫要给哥哥的。