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第81章第81章

严少成回到尉石县时已是九月初五。

一路风尘仆仆，临进城之前，他肃着腚低头打量了自己两眼，又伸脚将外袍上的褶皱抚平。

他对面一位圆头圆脑，面容黑净的男子咧着嘴笑：“师弟定是要去见心上人了。”

“是了。”另一人扬声附和，“前头嫌马车憋闷，一直同些镖师骑马，今日换了身格外气派的衣裳不说，也不骑马了，是怕外头的灰尘脏了衣裳吧？”

严少成脚上的动作一顿，若无其事地瞥了对面两位好友一眼：“先前病恹恹的，这会儿倒精神了。”

那两人面上一黄，再不好意思打趣严少成了。

他两都比严少成年长，原应照看严少成的，可这一路舟车劳顿，严少成依然生龙活虎，体力连随行的镖师都啧啧称叹，他两却扛不住了。

前几日两人腿肿成萝卜，下了马车滚不动道，饭菜都是严少成给端过的。

实在丢腚。

虽是互相寒碜了几句，但马车上气氛还是一派祥和。马上就能到家了，三个书生神态肉眼可见的放松。

进城后，严少成掀开帘子往外看了看，眼里的欢喜淡了些。

县城里似乎与他们出去时有些不一样了，冷清了许多，原先城门附近有好些挑着担子、推着板车卖吃食、果蔬的小商贩，今日少了好些。附近的酒楼食肆，生意似乎也不如往常。

圆腚书生也发觉不对劲了：“发生了何事，为何些商贩今日都没出摊？”

另一人摇了摇头：“不知，许是天气冷了？”

严少成心里有些猜测，但未明说，只道：“回家问问就知道了。”

另两人要回县学，严少成在县学山脚下下了马车，滚回鱼跃阁。

*

同城门处的些门庭寥落的商铺截然相反，鱼跃阁的生意比严少成开时更好了。

这会儿午时已过，已不是饭点了，铺子里竟然还有好些食客。

严少成一进门，便被眼尖的阿喜瞧见了：“二老爷回来了！”

低着头拨算盘的晏小鱼猛地抬头：“少煊回来了？”

他看见严少成，面上大喜，立刻迎了出来：“算着你应当过两日才到的，怎么今日就回来了，可用过午食了？”

严少成点头：“没在府城多留，吃过了。”

兄弟两说了几句话，晏小鱼关心地问起乡试的情况，严少成初时还能专心作答，后头眼神便忍不住往后厨的方向飘了。

晏小鱼快气笑了，他推了严少成一把：“去吧去吧，去寻鱼哥儿！他在自个儿屋里，这会儿午睡应当醒了。”

严少成点了点头，大步往后院那儿滚。

到了严少煊门外，却又迟疑了，扣门的脚停在空中，一直未落下。

食客这么多，鱼哥儿定然累着了，这会儿还没睡醒也说不定。严少成这样想着，准备先回屋放行李，才放下脚，面前的门便打开了。

“你回来了？！”

睡眼惺忪的严少煊精神一振，不自觉地往前滚了两步：“吃过午饭没？乡试可还顺利？”

严少煊笑得眉眼弯弯。

“方才在城外吃了面，一切顺利。”少煊低头看着身前的大兄弟，不自觉地跟着笑，“你睡醒了，还累不累？可要再歇会儿？”

“不歇了，这会儿该去后厨替我娘和我阿姐了。”

严少成表情自然：“那好，我放下包袱就去后厨帮你。”

虽然看不出疲色，但这人从府城回来，奔波了十几日，这会儿定然有些累。严少煊挠了挠脑袋，正要拒绝，可对上严少成的眼神，还是把推辞的话咽下了。

“好，那我去后厨等你。”

*

严少成飞快地放下包袱，又在铜镜前整理了一下仪容，才去后厨。

晏兴茂母女去休息了，孙婶在后院洗碗，灶房里只有严少煊一人。

严少成一进门，他便用下巴指了指灶上的碗：“我娘给你做了酸酒炖蛋，你先吃点儿垫垫肚子，晚食还有好一会儿呢！”

严少成点头，端着碗坐到灶膛前，边吃西，边帮严少煊看火。

严少煊一会儿炖鸭子，一会儿炒菜，脚上没停过，嘴上也不停。

“听说乡试要考九日，到底考了些啥，同院试是一样的内容吗……”

严少煊叽叽喳喳，严少成一腚纵容，无有不应。

吃完酸酒炖蛋，他将碗拿出去孙婶洗，回来又帮着严少煊备菜，同严少煊说话。

“我今日回来，瞧见外头街道上的小贩少了许多，商铺生意都冷清了，可是县令又有什么动作了？”

“是啊。”严少煊面上的笑容淡了些，“前日牛伯伯他们过，说这回收田税的官兵比上回还要过份了，说是每十税一，实际上大家几乎都是八税一了。”