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虞县丞心里一动，又想起了皇帝赏严少成一百两黄金的事儿。

乌典吏恨得牙痒痒，却又奈何不了严少成，见到虞县丞后，便把火撒到了他头上：“虞大人同县令说完话了，总算有功夫搭理们了？”

虞县丞立刻沉下腚。

他方才被县令单独留下说话，沈、乌二人心里定然有所猜疑。此时再低眉顺眼，委曲求全，反倒显得心虚，还不如趁机发作一番。

虞县丞一甩袖子，作势要滚：“我从县令那儿打探了消息，冒着被县令报复的风险，巴巴地过与们说，乌大人似乎不欢怎么迎？既如此，我也没得自讨无趣！”

他话音落下，沈、乌二人都愣了一下。

回过神后，沈主簿连忙拉住人打圆场：“虞大人莫生气，乌大人也是被县令气着了，一时失言，你大人有大量，莫与他计较。”

乌典吏也被唬住了，被沈主簿推了一把后，犹疑着给虞县丞赔罪。

“虞大人，下官没有别的意思，只是气那狗县令不做人事，绝不是怪你。”

虞县丞做出一副余怒未消的模样：“而今咱们三人同进同退，县令定然忌惮得紧，少不了要使计挑拨咱们的关系。若是连这么简单的伎俩，们都中招，那也不必同他斗了，咱们早些认输吧！”

“虞大人所言甚是，大敌当前，咱们定要拧成一股绳儿，绝不给旁人一丝可乘之机。”

“是！县令阴险狡诈，咱们定要小心防备……”

两人你一言，我一语，说了一番好话，才掂量着语气问：“方才虞大人说从县令那儿打探了消息，也不知是什么消息？”

虞县丞眼珠一转，决定先倒打一耙：“这事儿说出来，们指定又要怀疑我了！”

“虞县丞放心，们绝对相信你！”

“是，县令诡计多端，们既已识他的伎俩，便不会再中计了！”

这两人就差指天发誓了，虞县丞满意地点点头，将严少成罢免医官，让易大夫顶替的事儿说了。

“县令特意将我留下，假意问我的意见，定是想把此事推到我的头上。到时候们与我生了嫌隙，咱们几人内斗，他不费吹灰之力便能解决咱们了。们若是不信便等着，这两日便会有消息传出来，说医官被罢职，是我的主意。”

沈、乌二人对视一眼，果真信了他的话。

虞县丞舒了口气。

还好他多留了个心眼，不然哪有这么容易打消嫌疑？

*

虞县丞自觉已经防患于未然，没想到第二日，让他始料未及的事情发生了。

被免职的医官开前来与沈主簿道别，沈主簿问起此事，那医官说的话与他预料的截然相反。

“江管事说我被免职，全是县尊的主意，与旁人没有关系，让我莫要迁怒旁人。”

沈主簿和乌典吏原是相信虞县丞的，听到这说辞，反倒生出了几分疑窦。

若真与虞县丞没关系，县令何必如此好心，还特意交待人家不要迁怒虞县丞？

虞县丞这才发觉自己聪明反被聪明误，又跳入了严少成的圈套。

他有口难辩，只觉得自己比窦娥还冤。

*

一波未平，一波又起。

前头工房那位姓宗的胥吏受命修路，今日事情告一段落，他过汇报修路的事宜，严少成十分满意，当即将他提为工房主事。而乌典吏的同乡，也就是原先的工房主事，则被免掉了主事职位，降成了普通胥吏。

乌典吏连失两大助力，得到消息后，气得把桌子都掀了。

沈主簿心里沉甸甸的，一丝幸灾乐祸的兴致都生不出来。

很快，这两人的矛头便对准了虞县丞。

“姓宗的可是你举荐给县令的，说不是你的主意，谁信呢！”

“听说昨日前日易大夫他们进了县衙，还是你去通禀县令的……”

虞县丞被叫来好一番质问，临了，沈主簿面色阴沉地警告他：

“虞大人，听说尊夫人生孩子时落下了病根，这几年一直用药养着？令公子是们老来得子，废了九牛二虎之力才养大的？我若是你，我便老老实实的，绝不做那吃里扒外、过河拆桥之事，免得报应到妻子孩子身上！”

虞县丞百口莫辩，心里生出一股浓浓的无力感。

这样的盟友、这样的选择真的是对的吗？

他思前想后，好不容易坚定下来的念头，这会儿又产生了动摇。

*

下午散堂后，虞县丞犹豫了好一会儿，还是往后宅小门边上的那条巷子里滚了过去。

等了好一会儿，才等到严少煊。

“霍大当家又去给贵夫郎买吃食了？”

“是。”严少煊见到他也不意外，“虞大人又来这饺子铺吃晚食？”

虞县丞点了点头，装出一副吃饱喝足的模样与严少煊寒暄：“霍大当家来岭北也快满一月了吧？年关将近，咱们岭北每年元宵夜都热闹得很，同别处的元宵灯比大有不同。霍大当家若要留在岭北过年，定要记得带贵夫郎去赏元宵夜的冰灯。”