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第17章 棋局对弈试深浅(第1页)

“漱玉斋”内,药香沉郁。光线透过高高的木格窗棂,在摆放着各种药材的乌木柜台上投下斑驳的光影。掌柜孙老头须皆白,眯缝着眼,慢悠悠地拨弄着算盘,对刚才门外的喧闹充耳不闻。

凤清歌站在柜台前,将写好的药单递了过去:“孙掌柜,劳烦看看,这些药材可有?”

孙老头接过药单,浑浊的老眼扫过,当看到“寒潭晶粉”和“百年石乳”时,眉头几不可查地蹙了一下,慢吞吞道:“姑娘要的这几味,可都是稀罕物。‘寒潭晶粉’乃极北苦寒之地深潭水精凝结,十年方得一两,有价无市。‘百年石乳’更是生于钟乳石洞深处,非机缘不可得。小店……暂时没有。”

凤清歌心中微沉,面上却不露声色:“无妨。其余的呢?”

“其他的倒是有。”孙老头将药单还给凤清歌,上面除了那两味,其他都打了勾,“老朽这就让人给姑娘配齐。”他招呼伙计去抓药。

凤清歌付了银钱,荷露接过打包好的药材。转身欲走时,却见那位自称“墨尘”的清瘦少年,正站在门口,目光沉静地看着她,嘴角似乎噙着一丝若有若无的笑意。

“墨公子还未离去?”凤清歌停下脚步。

“在下方才见小姐寻药未果,心中倒是想起一处地方,或许能有小姐所需之物。”墨尘走了进来,姿态从容,目光扫过药铺内林立的药柜,最后落在一副悬挂在墙壁上的残局棋谱上。

“哦?何处?”凤清歌不动声色。

墨尘并未直接回答,而是踱步到那副残局前,饶有兴致地观摩着,口中似不经意道:“这局‘七星聚会’,看似白子占优,实则暗藏杀机。黑子若于天元位下一‘刺’,再弃三子于边角,反可断白龙尾,绝地反杀。孙掌柜,您说是不是?”

孙老头拨弄算盘的手一顿,抬起眼皮,深深看了墨尘一眼,又看了看棋局,哼了一声:“小子倒有几分眼力。不过,弃子过多,终非上乘。”

墨尘微微一笑:“非常之时,行非常之法。取胜之道,有时在于舍得。”他话锋一转,看向凤清歌,“就如同小姐所需之药,寻常途径难寻,或许……需行非常之法,去非常之地。”

凤清歌眼神微凝。非常之地?他是在暗示……鬼市?

“墨公子似乎对药理也颇有研究?”凤清歌走近几步,站在墨尘身侧,目光也投向那副残局,“方才公子所言‘雪见草’配‘赤阳花’需‘寒潭晶粉’或‘百年石乳’调和,见解精辟。不知公子师承哪位杏林圣手?”

“师承谈不上。”墨尘拿起旁边棋罐里一枚黑子,把玩着,姿态闲适,“家学渊源,略知皮毛罢了。倒是小姐,深居侯府,竟精通药性调和之道,更欲寻此等奇药,所图……怕是非小吧?”他侧过头,清亮的眸子直视凤清歌,带着一丝探究和玩味。

试探!赤裸裸的试探!

凤清歌迎上他的目光,神色平静无波:“兴趣所致,聊以自娱。就如同公子,画得一手边关风雪,却在此市井之中,与人谈论棋局药理,兴致也是颇高。”她同样在点破他身份的矛盾之处。

四目相对,空气中仿佛有无形的刀光剑影在交锋。一个眼神沉静如深潭,一个目光清亮似寒星,都在试图看透对方隐藏的底牌。

“哈哈,有趣。”墨尘忽然轻笑出声,打破了短暂的凝滞,将手中的黑子随意放入棋罐,“市井之中,藏龙卧虎。小姐非常人,在下亦非俗子。萍水相逢,何必深究?”他顿了顿,压低声音,意有所指,“若小姐真对那两味药志在必得,三日后子时,城南‘慈云观’后巷,或有机缘。不过……那地方鱼龙混杂,小姐若去,需做好万全准备,莫要……引火烧身。”

说完,他对着凤清歌和孙老头随意地拱了拱手,转身便走出了“漱玉斋”,青衫背影很快消失在熙攘的人流中。

“引火烧身……”凤清歌咀嚼着这四个字,看着墨尘消失的方向,眼神幽深。慈云观后巷?那不就是京城地下黑市“鬼市”的一个隐秘入口吗?他果然知道!而且是在刻意引导她!此人身份神秘,深谙药理,知晓鬼市,更可能识破了她的身份……他接近自己,是善意?还是另有所图?

“小姐?”荷露有些担忧地低唤。

凤清歌收回目光,看向柜台后的孙老头:“孙掌柜,方才那位墨公子所言‘鬼市’入口,可是真的?”

孙老头浑浊的老眼闪过一丝精光,慢悠悠道:“那地方……老朽劝姑娘还是莫要去的好。龙潭虎穴,吃人不吐骨头。姑娘所求之物虽稀罕,但性命……更珍贵。”他这话,算是默认了墨尘所言非虚。

凤清歌心中了然。鬼市,果然存在!墨尘的指引,也非虚言。但孙老头的警告,也绝非危言耸听。

“多谢掌柜提点。”凤清歌微微颔,带着荷露离开了“漱玉斋”。

回府的马车上,凤清歌闭目沉思。墨尘的出现,像一团迷雾。他点破她所需珍药,暗示鬼市入口,却又出言警告。他看似闲谈,却句句机锋,如同在下一盘棋,引导着她落子。他到底是谁?药王谷的人?还是……与胞兄凤子陵有关?或者,是其他势力的探子?

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但无论如何,“鬼市”这条线索,她必须去探!那里可能有她需要的药材,更可能有黑煞令的源头,甚至……生母和胞兄下落的蛛丝马迹!只是,孤身犯险绝不可取,她需要帮手,需要准备。

回到清秋阁,药圃已初具规模。荷露将采购的药材种子和幼苗交给雇来的短工种植。凤清歌则将自己关进了临时整理出来的小书房。

她铺开纸张,提笔蘸墨,凭借过人的记忆力和对药性的理解,开始默写。写的不是药方,而是几张功效奇特、配制复杂、所需药材又相对容易获取的……成品药散和膏方的制作方法。有止血生肌效果极佳的“玉肌散”,有能快恢复体力的“回元丹”,还有一味能让人暂时麻痹失去行动能力的“软筋香”。

这些药方,放在外面,足以引起杏林震动,价值千金。但此刻,它们是凤清歌为踏入“鬼市”准备的敲门砖和护身符。她需要在那里换取所需,更需要有自保之力。

写完药方,她又拿出那方绣着九叶莲药鼎的素锦帕,指尖摩挲着那繁复的徽记。药王谷……鬼市……这两者之间,是否真有联系?墨尘的深谙药理,是否与此有关?

窗外,天色渐暗。凤清歌吹熄了灯,只余月光透过窗棂洒入。她将药方贴身藏好,眼中闪烁着坚定的光芒。龙潭虎穴?她凤清歌偏要去闯一闯!三日后子时,慈云观后巷。

而此刻,侯府另一处幽静的院落——三房所在的“听涛苑”书房内。

换了身墨蓝色劲装的凤子骁(墨尘),正恭敬地站在书案前。书案后,坐着威远将军凤远川。

“如何?”凤远川沉声问道,手指敲击着桌面。

“回禀父亲,试探过了。”凤子骁眼中闪烁着兴奋和一丝凝重,“这位堂姐,绝非池中之物!心思缜密,胆识过人,更难得的是……她对药性的理解,极其精深!绝非‘兴趣所致’那么简单!孩儿故意点破‘寒潭晶粉’和‘百年石乳’,她虽面色不改,但眼神波动瞒不过我!而且,她似乎……对药王谷的徽记有所反应?”他将在“漱玉斋”内凤清歌拿着锦帕沉思的细节也说了出来。

凤远川眼神一凝:“药王谷……果然!苏静姝的身份……清歌这丫头,怕是已经起了疑心,甚至可能得到了线索!”他站起身,来回踱步,“你将鬼市入口告诉她了?”

“是。按父亲吩咐,点到即止,并出言警告。”凤子骁点头,“她若真去,以她的心性和手段,或许真能有所现。只是……鬼市凶险,是否需要孩儿暗中……”

“不必。”凤远川抬手打断,眼中精光闪烁,“玉不琢不成器。让她自己去闯!我们只需……在她最需要的时候,递上一把刀即可。黑煞令这条线,查得如何了?”

凤子骁脸色沉了下来:“黑煞死得蹊跷,毒药极其霸道,见血封喉,来源成谜。但‘鬼市’这条线索不会错。那地方,是三教九流汇聚之地,也是各种见不得光交易的温床。黑煞令的铸造工艺特殊,非一般匠人能为,源头很可能就在鬼市深处,甚至……与北魏的某些势力有关!”

“北魏……”凤远川眼中寒光一闪,拳头缓缓攥紧,想到了书房内那张标注着“魏”字的边防图,也想到了失踪的凤子陵。“继续查!务必揪出幕后黑手!清歌要去鬼市,或许……是个机会。你暗中留意,若有变故,及时接应,但不要暴露身份。”

“是!父亲!”凤子骁沉声应道。

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