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工匠们已经在热火朝天地干活，别院有些地方已经在砌墙，有些地方刚开始打地基。

照姜菡萏的吩咐，先在最边远的位置建了一座丹房，然后再建了几间小木屋，暂且能住人便行。

姜祯对妹妹要在荒山野外住小木屋这件事感到十分伤怀，一个劲劝姜菡萏先在梁州府衙住一段时间过渡一下，待别院建好再来。

虽说这里山石树木不缺，工匠们可以就地取材，但山路难走，诸般物什都很难运进来，别院修好需要漫长的时间，而此时距离永兴五年只剩三年，姜菡萏等不起。

群山连绵，山谷不止一处。

顾晚章展开图纸，将这里共分为四个大区。

一是别院，二是府兵校场和卫所，三是田地，四是丹房。

丹房的位置最为隐蔽，图纸上有尚待建成的药库，大量的硫磺硝石等物正在源源不断运进来，这次的车队就带了不少，化整为零，由骡子驮进来。

姜祯陪着妹妹在这里住了一夜，只觉得满目疮痍，要啥没啥，住到半夜直想爬起来把妹妹带回家。

风明却是对这里爱不释手，看石匠采山石、看木匠盖房子、看厨子去小溪里捞鱼、看府兵在草地上训练……桩桩件件对风明来说都无比新奇。

风明在山谷期间，姜菡萏有意无意时常指派单风陪着风明。

也许是因为天生有血脉感应，也许单风也是个半大孩子，性子又爽朗，两人很能玩到一处。

几天后，风明不得不回京，临走的时候依依不舍，单风捉了一笼子小鸟送给风明，风明这才欢喜起来。

送走忧心忡忡的哥哥和欢天喜地的风明，姜菡萏转身便进了丹房。

丹房是最早开始建的，按照姜菡萏的要求，完全不考虑方位与风水，只要大。不用木材，尽可能使用石材，以保证结实。

硫磺、硝石、木炭，原材料就这三件，但能不能爆炸、爆炸的威力是大是小，全看如何配比。

上一次在姜家丹房炸炉，她没有骗虞仙芝，当时确实是随手抓的，

接下来要做的，就是复刻出当时的配比。

这间丹房原不如西山别院那间考究，也不如姜家那间精致，但姜菡萏从来不在意这些。无论丹台是高是低，丹房是大是小，都一样能让她做自己想做的事。

窗子正对着一片青山，刚来的时候是盛夏，草木郁郁葱葱，每一片叶子都清翠欲滴。

时间过得飞快，一抬头，窗外已是深秋，叶子或转为黄，或转为红，山林变得色彩缤纷，五色炫目。

丹房成为工匠和下人们最害怕靠近的位置。

顾晚章在京城与梁州两头跑，这天拿着一叠书信走进来，有从外面

送来的，也有里面的人寄往外面去的。

他特意挑出来的一封是单风的。

姜菡萏每日废寝忘食，连发髻都省下了，一头乌黑长发，只结成一条长长的辫子，以缎带束着，十分省事。

她打开一看，只见上面的字写得龙飞凤舞。

“……姜家小姐炼丹的本事忒差，一个月里不知炸了多少次炉。难怪要搬到这鸟不拉屎的地方，这要搁京城，得多丢人啊。”

“……不过她脾气挺好的，我跟在她身边这么多天，她一次也没有骂过我。比铺子里那些来买香粉的客人好伺候多了。”

“……姜家的府兵在山中各处要道把守，这里的山势雄奇，易守难攻，确实是个养兵的好地方。府兵的装备着实有趣！等什么时候回镇海了，我也搞一套！”

“……厨子做的菜好难吃，好吃的甜点心也不怎么做，估计是做不出来。姐，我想吃你做的红豆糕和莲子羹了。”

底下还有许多琐碎小事，诸如“深秋了山里还有蚊子，一只只的比苍蝇还大”、“小姐让人四处洒硫磺，蛇太少，不然能炖肉羹”之类的。

最后写道：“无论我怎么示好，那个叫‘阿夜’的侍卫每日里还是死气沉沉盯着我，难不成他看出什么，怀疑我了？不对呀，小姐可是一句话都没有多问过我。也许她之前跟单诚打听我们的事，只是无意间听谁说起过，一时好奇罢了。”

姜菡萏越看越觉得感慨。

上一世结束乱世的中兴之主，此刻是一点都没有城府啊，连信有可能被别人偷看都不知道，什么都往里写。

顾晚章心细如发，跟单诚一家子打的交道多了，很快看出不对劲——单诚对单珠过于尊敬，铺子里的事几乎都是单珠拿主意。

再截到这样一封信，顾晚章认为此事不可不查。

姜菡萏：“无妨，你就当什么都不知道，对单珠多尊重些，对天香阁多照顾些，留些香火人情，将来会有好处的。”

阿夜从门外走进来，手里端着饭菜。

姜菡萏忙起来常常会忘了吃饭，无论是阿福她们的提醒还是苏妈妈的唠叨都不管用，只有阿夜能催着她吃饭——他会一直把饭送到姜菡萏面前，大有姜菡萏不吃他就直接动手喂的架势。

天气已经转凉，阿夜盯得更紧，一来就把饭菜往桌上一放：“菡萏吃饭，不吃会凉。”

顾晚章提醒：“阿夜，你是侍卫，不可直呼小姐闺名。”

阿夜冷冷看了顾晚章一眼。

顾晚章：“……”

姜菡萏用眼神示意顾晚章别跟他一般计较。

顾晚章把书信收起，只留下太皇太后和风明的在桌上，转身离开。

阿夜还在长身体的年纪，肩膀越来越宽阔，气质越来越森冷，人也越来越沉默，很不好惹。

山里的府兵渐渐有五六百人之数，流民有之，流氓亦有之，还有当过流匪弃暗投明的……鱼龙混杂，校场上每天都有人斗气生事，郭俊平了一起又生一起，直到某一日阿夜对着打架的两个人射出十支箭。

每一支都只是擦伤，没有一支真正射中——这比真射中了还要可怕，要知道当时两个人可是厮打在一起。

打架的两个刺头摸摸自己脸上的擦伤，再看看身后一排直接射进山石中半截的箭矢，统一地一句话也没敢说，把箭矢拔出来，双手捧过头顶，送到阿夜面前。